در چین، نشانکها را در اصل «کان» مینامیدند، به معنای «علامتگذاری با شاخهها». نشانکها در دورههای بهار و پاییز و کشورهای متخاصم به وجود آمدند، زمانی که به آنها "ya li" میگفتند، یعنی نشانکهایی که از عاج ساخته شده بودند.
در حدود سال 2007، نشانکهای طلایی، یک کالای مد روز و محبوب در میان علاقهمندان به مد کرهای، به یک کالای کلکسیونی برای مردان و زنان شیک پوش تبدیل شد.
در سال 2023، کتابخانه کودکان استان هونان مجموعهای از محصولات فرهنگی و خلاقانه نشانک فلزی را با مضمون «اشتراکگذاری»، «اکتشاف» و «وارث» راهاندازی کرد.